Los peligros de automedicarse con hierro

El hierro es un mineral necesario, si no tenemos suficiente, se produce anemia ya que es un parte indispensable de la hemoglobina. Las mujeres sobretodo somos propensas a padecer carencia de hierro debido a la menstruación. He visto ya varios casos de mujeres que saben que han padecido anemia en el pasado y que se automedican con hierro al volver a notar síntomas similares a los que padecieron cuando se les diagnosticó el trastorno.

Eso puede ser peligroso, por lo que he pensado escribir sobre el tema. Hay varias cosas que se deben comprender:

• Hay muchas cosas que pueden producir anemia, no sólo la falta de hierro: ciertas infecciones e intoxicaciones, falta de vitamina B12 o B9 (ácido fólico), trastornos de la médula ósea, trastornos del bazo, cualquier enfermedad que provoque hemorragias evidentes o disimuladas o bien la destrucción de los glóbulos rojos, etc…

• La intoxicación crónica por hierro se produce fácilmente y es grave. Como norma general, eliminamos muy poco hierro. Si tomamos hierro sin que sea necesario, se acumula en el higado y en forma libre en la sangre. El exceso de hierro es muy perjudicial: pro-oxidativo y tóxico. Puede favorecer trastornos cardiovasculares (arteriosclerosisi), hepáticos (cirrosis, cáncer) y endocrinos (diabetes, infertilidad). Fijáos que estamos hablando de intoxicación crónica: no habrá vómito ni diarrea que alerte del problema, simplemente se irá acumulando lenta y silenciosamente

• Si realmente hay una carencia de hierro pero la anemia no se debe a ello, podéis estar enmascarando el síntoma de una enfermedad. Es decir, a veces la anemia es el único síntoma que alerta de otra enfermedad. Por ejemplo, imaginemos un cáncer de colon que provoca pequeñas hemorragias que no se ven pero que van mermando las reservas de sangre con la consecuente anemia. Si tomamos hierro, nuestro cuerpo podrá reponer la sangre perdida, solventaremos la anemia y nos sentiremos mejor, pero el cáncer seguirá allí y ya no habrá ese síntoma que advertía del problema.

En resumen: si el hierro no puede solventar la anemia, estaréis corriendo el riesgo de intoxicaros con hierro. Si puede solventarla, tal vez estéis enmascarando otra enfermedad, retrasando el diagnóstico. Así que la conclusión es la siguiente: no os automediquéis con hierro.